เม็ดสีอาหาร ได้แก่ เบต้าแคโรทีนตามธรรมชาติ บีทรูทสีแดง เคอร์คูมิน สีเหลืองดอกคำฝอย ครั่งแดง ลิงกอนเบอร์รี่สีแดง พริกแดง ส้มพริก ข้าวแดงแดง สารสกัดสีเหลืองเบญจมาศ ถั่วดำแดง ข้าวฟ่างแดง เหลืองข้าวโพด หัวไชเท้าแดง ผักโขม ทะเลสาบอลูมิเนียมบานไม่รู้โรย, สีแดงเลือดนก, ทะเลสาบอลูมิเนียมสีแดง, อีริโทรซีน, ทะเลสาบอลูมิเนียมอีรีโทรซีน ฯลฯ
สีผสมอาหารเป็นสีชนิดหนึ่ง กล่าวคือ วัตถุเจือปนอาหารที่สามารถรับประทานได้ในปริมาณที่พอเหมาะและสามารถเปลี่ยนสีเดิมของอาหารได้ในระดับหนึ่ง เช่นเดียวกับรสชาติอาหาร สีผสมอาหารแบ่งออกเป็นสองประเภท: สีธรรมชาติและสีสังเคราะห์ เม็ดสีธรรมชาติส่วนใหญ่ทำมาจากพืชที่มีสีตามธรรมชาติ ส่วนประกอบของพืชที่มีสีเหล่านี้ เช่น หนัง เปลือก ใบไม้ และตะกรัน มักถูกใช้เพื่อการใช้ประโยชน์อย่างครอบคลุม นอกจากนี้ยังมีสิ่งที่ผลิตโดยสัตว์ เช่น ครั่ง (รงควัตถุโคชินีล) และที่ผลิตโดยจุลินทรีย์ เช่น เม็ดสีโมนัสคัส วิธีการเตรียม: สีคาราเมลได้มาจากการให้ความร้อนและสารน้ำตาลโค้กที่อุณหภูมิสูง และส่วนใหญ่จะสกัดด้วยน้ำหรือสารละลายที่เกี่ยวข้อง กลั่นเพิ่มเติม ทำให้เข้มข้นและทำให้แห้ง นอกจากนี้ยังมีวิธีการทำให้แห้งและบดส่วนประกอบของพืชสีเพื่อการใช้งานโดยตรง นอกจากนี้ยังมีวิธีการทางเทคโนโลยีชีวภาพเช่นการเพาะเลี้ยงเนื้อเยื่อ มีวิธีสังเคราะห์ทางเคมีเทียมเพื่อเตรียมเม็ดสีที่มีโครงสร้างทางเคมีเหมือนกับ -แคโรทีน ซึ่งปลอดภัยกว่าสีสังเคราะห์ทั่วไป