เม็ดสีอินทรีย์สังเคราะห์ซึ่งเป็นผลพลอยได้จากการกลั่นน้ำมันดินถ่านหินเป็นผลมาจากเคมีอินทรีย์ที่ก้าวหน้าในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 19 ตามด้วยการพัฒนาเพิ่มเติมและสิ่งประดิษฐ์ใหม่ในศตวรรษที่ 20
ในการผลิตทางอุตสาหกรรมการย้อมสีสังเคราะห์นั้นดีกว่าการย้อมสีธรรมชาติแบบเก่าและแทนที่มัน แต่ค่อนข้างทนแสงและไม่เหมาะสำหรับการวาดภาพที่ติดทนนาน
ในการผลิตทางอุตสาหกรรมการย้อมสีสังเคราะห์นั้นดีกว่าการย้อมสีธรรมชาติแบบเก่าและแทนที่มัน แต่ค่อนข้างทนแสงและไม่เหมาะสำหรับการวาดภาพที่ติดทนนาน
VIOLET ของ PERKIN 39 เป็นสีย้อมชนิดแรก (พ.ศ. 2399) และมีสีย้อมตามมาอีกมากมาย
จนถึงปี 1950 มีเพียงสีย้อมออร์แกนิกเพียงสามชนิดเท่านั้น ได้แก่ alizarin crimson, benzodiazepine blue และ benzodiazepine green เท่านั้นที่ได้รับการยอมรับในการวาดภาพแบบถาวร
สีสกัดจากถ่านหินและสีอนิลีนเป็นสีที่ใช้กันทั่วไป
ตั้งแต่นั้นมามีการใช้เม็ดสีสังเคราะห์จำนวนมากในการทาสีแบบถาวร

